암호화폐는 가상화폐가 화폐로서의 신용과 가치를 가질 수 있도록 합니다. 최근 암호화폐의 etf상장으로 이슈가 되었는데 현물 암호화폐에 대한 금융투자 세는 2년간 유예되었다고 합니다. 그렇다면 암호화폐란 무엇이고, 어떠한 구조로 운영이 되며, 경제적으로 어떤 영향을 주는지 살펴보도록 하겠습니다.
암호화폐의 뜻
암호화폐는 블록체인 기술을 기반으로 한 디지털 자산으로 중앙은행이나 정부의 통제를 받지 않고, 거래되는 통화를 말합니다. 2009년 비트코인의 탄생 이후 다양한 암호화폐들이 등장하며 글로벌 금융시장에 큰 변화를 가져왔습니다. 09년 당시 복잡한 파생상품과 무분별한 A등급의 신용승인 등으로 인해 기존 은행 및 화폐 시스템은 한계에 도달했습니다. 중앙은행은 이를 해결하려 양적완화 정책을 펼쳤고, 더 큰 위기를 불러왔습니다. 이런 기존의 변동 환율 문제를 해결해야 한다는 우려의 목소리와 함께 암호화폐가 등장하게 되었습니다.
암호화폐는 기존 금융 시스템에 대한 대안으로 떠오르며 통화정책, 국제 무역 등 다양한 영역에 영향을 미치고 있습니다.
하지만 아직 암호화폐는 논란의 대상입니다. 통화의 안정성, 금융 시스템의 효율성 등을 위해가 될 가능성이 있으므로 여러 가지 장단점을 지닌 화폐입니다.
암호화폐는 채굴방식, 가치 증명 방식, 거래목적에 따라 각각 다른 특성을 가집니다. 특히 거래의 목적에 따라 방식이 달라지므로 종류가 다양한 것입니다.
구조
암호화폐는 블록체인이라는 분산 원장 기술을 기반으로 운영됩니다. 블록체인은 데이터를 여러 노드에 분산시켜 저장하는 기술로, 각 노드가 동일한 거래기록을 가지게 됩니다. 모든 거래는 블록에 저장되며, 이 블록들은 시간순으로 연결하여 체인을 형성합니다. 새로운 거래가 발생하면 해당 거래는 네트워크 내의 다수 노드에 의해 검증된 후 기존 블록체인에 추가됩니다.
블록체인은 모든 거래 기록을 공개된 디지털 장부에 기록하며, 이를 여러 네트워크 참여자들이 공유하고 검증합니다. 즉, 중앙기관 없이도 거래의 무결성을 유지할 수 있는 시스템으로 이러한 구조는 전통적인 금융시스템과 차별화된 특징입니다. 중개기관을 배제하여 비용의 효율성을 극대화하므로 국제 무역에서 두드러지며, 거래비용 절감은 기업과 개인에게 큰 경제적인 이익을 제공합니다.
암호화폐는 거래내역이 네트워크 참여자들에게 공개가 되며, 모든 거래가 투명하게 기록됩니다. 한 번 기록된 거래는 블록체인의 특성상 변경하거나 위조할 수 없으므로 해킹이나 데이터 위조의 위험이 적습니다. 하지만 싱가포르 기반의 암호화폐 거래소에서 해킹공격으로 자산손실도 확인되었으므로 확실하게 안전하다고 믿을 순 없습니다. 안전성 높은 암호화폐 거래소를 통해 거래를 하는 것이 좋습니다.
결국 사용자 간에 직접적인 거래가 가능하며, 중개자의 개입이 불필요합니다. 이러한 방식은 거래의 투명성과 보안을 높이지만 동시에 중앙통제가 없다는 점에서 불확실성을 내포할 수 있습니다. 이 또한 이슈가 되고 있는 문제로 금융투자세 적용을 2년 유예하였다는 것에서 통제가 없을 순 없겠다는 생각이 듭니다. 이로 인한 부작용도 있으니 정부에서는 해결방안을 모색하여 정책 적용하는 것이 유리하겠습니다.
경제적 영향
암호화폐는 전통적인 법정 화폐의 대체재로 간주되기도 합니다. 특히, 인플레이션이나 정치적 불안성이 심각한 국가에서는 암호화폐가 가치 저장 수단으로 주목받고 있습니다. 예를 들어 베네수엘라와 같은 고 인플레이션 국가에서는 암호화폐가 자산의 가치를 보호하는 도구로 사용되며, 이를 통해 경제적인 불안정에서 벗어나려는 시도가 이루어집니다.
그러나 저는 완전히 대체할 수 있을지에 대해서는 회의적인 입장입니다. 주요 이유 중 하나는 암호화폐의 변동성이 크다는 것입니다. 암호화폐의 가치는 수요과 공급에 따라 급격하게 변동될 수 있으며 이는 경제 활동에서 안정적인 거래수단으로 사용하는 데에 있어 큰 장애물이 됩니다. 안정적인 통화는 경제적인 신뢰를 얻는데 중요한 요소이기 때문입니다.
이외에도 암호화폐는 정부의 통화정책을 무력화할 가능성이 있습니다. 중앙은행이 금리나 통화공급을 조절하여 관리하는데 암호화폐는 이러한 정책적 개입을 받지 않으므로 중앙은행의 조절 정책을 약화시킬 수 있습니다.
암호화폐는 투자자산으로도 주목받고 있습니다. 디지털 금으로 불리며 가치 저장 수단 및 포트폴리오 다각화 수단으로 활용되고 있습니다. 특히 암호화폐는 탈중앙화된 자산이라는 점에서 기존의 금융 시장과는 다른 투자기회를 제공합니다. 이는 리스크 측면에서도 중요한 요소로 작용되며, 경제 불안정 시기에는 투자자들이 선호하는 자산이 되기도 합니다.
하지만 여전히 투자에 대한 위험은 큽니다. 암호화폐 시장 규제는 불안정하며, 투기적인 요소가 강해 시장의 변동성이 높습니다. 고위험 고수익을 추구하는 투자자들에게는 매력적일 수 있으나 장기적인 투자 안정성을 원하는 투자자들에게는 큰 부담이 될 것입니다.
그 외에도 탈세, 자금세탁 등의 문제를 해결할 필요가 있으므로 정부의 적절한 규제가 필요합니다. 투자자들 역시도 위험성과 이점을 인지하고 암호화폐에 투자를 하여야 합니다.